종교와 철학, 동양과 서양의 사유를 넘나들며 종교 간 대화와 상호이해의 길을 모색해 온 종교학자이자 동양철학 연구자이다.

이명권 박사는 연세대학교 신학과를 졸업하고 감리교신학대학원과 동국대학교 대학원 인도철학과에서 석사과정을 마친 뒤, 서강대학교 대학원 종교학과에서 박사학위를 취득했다. 이후 중국에서도 학문적 탐구를 이어가 길림사범대학교에서 중국문학을 공부하고, 길림대학교 중국철학과에서 노자 연구로 박사학위를 받았다.

미국 『크리스천헤럴드』 편집장을 지냈으며, 관동대학교에서 ‘종교간의 대화’를 강의했다. 중국 길림사범대학교 교환교수와 동 대학 동아시아연구소 소장을 역임했으며, 귀국 후 서울신학대학교 초빙교수로 동양철학을 강의했다.

그의 학문적 관심은 기독교에 머물지 않고 힌두교와 불교, 유교와 도교, 이슬람에 이르기까지 폭넓게 이어져 있다. 특히 서로 다른 종교와 사상전통을 대립시키기보다 그 사이의 대화 가능성을 모색해 왔다는 점이 연구와 저술의 중요한 특징이다. 『노자왈 예수 가라사대』, 『예수 석가를 만나다』, 『공자와 예수에게 길을 묻다』 등의 저서에서도 동서양의 종교와 철학을 서로 마주 세우고 인간과 삶, 평화와 종교의 의미를 비교·성찰해 왔다.

주요 저서로 『우파니샤드』, 『베다』, 『노자왈 예수 가라사대』, 『예수 석가를 만나다』, 『공자와 예수에게 길을 묻다』, 『무함마드, 예수, 그리고 이슬람』, 『암베드카르와 현대인도 불교』 등이 있다. 또한 『오늘날 우리에게 해탈은 무엇인가?』, 『사람의 종교, 종교의 사람』, 『종말론』, 『통일시대로 가는 평화의 길』, 『포스트 코로나 시대의 새 종교지평』, 『상호문화적 글로벌 시대의 종교와 문화』, 『종교와 정치』 등 다수의 공저에 참여했다.

번역에도 힘써 『종교간의 대화와 협력을 위한 영성』, 『간디 명상록』, 『마틴 루터 킹』, 디완찬드 아히르의 『암베드카르』, 세샤기리 라오의 『간디와 비교종교』 등을 우리말로 옮겼으며, 한스 큉의 『위대한 그리스도 사상가들』과 『우리 인간의 종교들』을 공동 번역했다.

현재는 코리안아쉬람 대표이자 K-종교인문연구소 소장으로 활동하며, ‘코리안아쉬람TV’ 유튜브를 통해 「이명권의 동양철학」을 강의하고 있다. 또한 인문계간지 『산넘고 물건너』의 발행인으로서 종교와 철학, 인간과 문화를 잇는 인문학적 대화를 지속하고 있다.