말레이시아 인구의 24.6%가 화교다. 중국인들은 15세기때부터 말레이 반도에 유입되어 강력한 사회세력으로 뿌리 내렸다. 수도 쿠알라룸프르와 같은 대도시엔 화교가 절반이 넘는다. 말레이시아 화교는 말레이시아 경제에서 지배적 위치에 있다. 그들은 전세계 화교망을 연결해 사업을 벌이고, 특히 중국 경제가 급성장하면서 다양한 사업분야에 진출해 있다. 화교들은 소수민족이었지만, 말레이시아 경제의 주도권을 쥐었다. 1970년에는 원주민인 말레이족 기업인이 운영하는 회사 중에서 쿠알라룸푸르 증권거래소에 상장한 회사가 전무했다. 화교들이 경제를 거의 독식하다시피 했었다.
말레이시아 쿠알라룸푸르 페탈링 야시장, 출처 : 필자의 직접 촬영
이브라힘 안와르 부총리는 화교들이 말레이족의 대기업에 구제금융을 지원할 수 있도록 허용하면서 민족 차별 정책을 해체했다. 말레이족이 지배하던 기업이라도 부도가 날 경우 화교에게 경영권을 넘길 수 있도록 한 것이었다. 서양 사람들에게 기업을 넘기기 보다는 소수민족이지만 자국인들에게 기업을 맡기는 것이 백번 나은 조치였다. 안와르는 또 정부 차원의 구제금융은 일체 없다고 강조했지만, 기업간, 개인간 구제금융은 인정했다. 한국에서도 진행된 바 있는 이른바 ‘빅딜’(big deal) 방식이다. 경제적 여유가 있는 자국인이 부실 기업과 은행을 사줌으로써 파산의 연쇄효과를 막는다는 발상이었다.
영국이 중국인들을 이민으로 받아 채우기로 하자 현재의 말레이시아인 말레이 반도와 부속도서인 싱가포르, 페낭, 사바 일대로 중국인들이 많이 이주했다. 특히 19세기부터 이민이 활발하였는데 이는 중국 내부의 상황과 관련이 있었다. 1790년대 3억 명이던 청나라 인구가 1850년 무렵 4억 2천만 여 명으로 급증하면서 쌀 가격이 폭등하였고 인플레이션 효과로 실질소득이 줄어들었다. 납세 수단인 은과 관련하여 청나라 조정은 동전을 평가절하하면서 농민들의 생활 조건은 더 악화되었고 이 때문에 소작농 상당수가 말레이시아 주석 광산으로 이동하게 되었다. 1940년대에 영국령 말레이 반도 식민지가 태평양 전쟁 연간에 일본군의 침략을 받았다. 이 때 이곳을 점령한 일본군은 화교들을 탄압한 적이 있었다.
이 때 화교들에 대한 학살도 벌어졌으며 위안부로 끌려간 화교 여성들도 많았다. 현재에는 일본과의 경제적 교류가 활발하고 일본 문화가 인기를 끌면서 겉으로 반감이 드러나는 것은 아니지만 말레이시아의 중국계 학교에서 배우는 역사 교과서에서 일본군의 만행을 그대로 소개하여 일본의 역사적 만행을 잊지 말자고 가르치기도 한다. 쿠알라룸푸트에는 화교들이 큰 영향을 끼치는 곳이라 그런지 관제묘가 존재한다. 관제묘는 본당 이외에 입구인 산문(山門), 등용문이라 일컬어지는 중문(中門), 그리고 강당인 예당(禮堂)이 있다. 본당에는 관제상(關帝像) 이외에 불교의 관음상(觀音像), 항행 안전의 신인 마조(媽祖)를 모신 천후성모상(天后聖母像)도 함께 모셔져 있다.
관제묘는 화교의 각종 민간의 연중 민속행사의 개최장소로서 중요한 역할을 한다. 음력 1월 13일 관제묘에서는 ‘관제성도일’(關帝成道日), 2월 2일은 복덕정신성탄(福德正神聖誕), 2월 19일은 관음보살성탄(觀音菩薩聖誕), 5월 5일은 마조탄생일, 5월 13일은 관제 제사일, 6월 19일은 관음 제사일, 7월 14-16일은 조상의 영령들을 위로하는 보도승회(普度勝會) 등의 행사가 개최된다. 이들 제사 가운데 마조 제사, 관제 제사, 보도승회는 모두 복건동향회가 운영한다. 세계 각지의 차이나타운에 가장 많은 사묘(社廟)는 마조묘이고, 그 다음으로 많은 것이 관제묘이다. 중국 국내에는 관제묘가 가장 많다. 관제묘는 종족과 동향 출신자의 기관인 동향회관에 부설되거나 동향회관에 의해 운영되는 것이 상대적으로 많다.
말레이시아 인구의 24.6%가 화교다. 중국인들은 15세기때부터 말레이 반도에 유입되어 강력한 사회세력으로 뿌리 내렸다. 수도 쿠알라룸프르와 같은 대도시엔 화교가 절반이 넘는다. 말레이시아 화교는 말레이시아 경제에서 지배적 위치에 있다. 그들은 전세계 화교망을 연결해 사업을 벌이고, 특히 중국 경제가 급성장하면서 다양한 사업분야에 진출해 있다. 화교들은 소수민족이었지만, 말레이시아 경제의 주도권을 쥐었다. 1970년에는 원주민인 말레이족 기업인이 운영하는 회사 중에서 쿠알라룸푸르 증권거래소에 상장한 회사가 전무했다. 화교들이 경제를 거의 독식하다시피 했었다.
말레이시아 쿠알라룸푸르 페탈링 야시장, 출처 : 필자의 직접 촬영
이브라힘 안와르 부총리는 화교들이 말레이족의 대기업에 구제금융을 지원할 수 있도록 허용하면서 민족 차별 정책을 해체했다. 말레이족이 지배하던 기업이라도 부도가 날 경우 화교에게 경영권을 넘길 수 있도록 한 것이었다. 서양 사람들에게 기업을 넘기기 보다는 소수민족이지만 자국인들에게 기업을 맡기는 것이 백번 나은 조치였다. 안와르는 또 정부 차원의 구제금융은 일체 없다고 강조했지만, 기업간, 개인간 구제금융은 인정했다. 한국에서도 진행된 바 있는 이른바 ‘빅딜’(big deal) 방식이다. 경제적 여유가 있는 자국인이 부실 기업과 은행을 사줌으로써 파산의 연쇄효과를 막는다는 발상이었다.
영국이 중국인들을 이민으로 받아 채우기로 하자 현재의 말레이시아인 말레이 반도와 부속도서인 싱가포르, 페낭, 사바 일대로 중국인들이 많이 이주했다. 특히 19세기부터 이민이 활발하였는데 이는 중국 내부의 상황과 관련이 있었다. 1790년대 3억 명이던 청나라 인구가 1850년 무렵 4억 2천만 여 명으로 급증하면서 쌀 가격이 폭등하였고 인플레이션 효과로 실질소득이 줄어들었다. 납세 수단인 은과 관련하여 청나라 조정은 동전을 평가절하하면서 농민들의 생활 조건은 더 악화되었고 이 때문에 소작농 상당수가 말레이시아 주석 광산으로 이동하게 되었다. 1940년대에 영국령 말레이 반도 식민지가 태평양 전쟁 연간에 일본군의 침략을 받았다. 이 때 이곳을 점령한 일본군은 화교들을 탄압한 적이 있었다.
이 때 화교들에 대한 학살도 벌어졌으며 위안부로 끌려간 화교 여성들도 많았다. 현재에는 일본과의 경제적 교류가 활발하고 일본 문화가 인기를 끌면서 겉으로 반감이 드러나는 것은 아니지만 말레이시아의 중국계 학교에서 배우는 역사 교과서에서 일본군의 만행을 그대로 소개하여 일본의 역사적 만행을 잊지 말자고 가르치기도 한다. 쿠알라룸푸트에는 화교들이 큰 영향을 끼치는 곳이라 그런지 관제묘가 존재한다. 관제묘는 본당 이외에 입구인 산문(山門), 등용문이라 일컬어지는 중문(中門), 그리고 강당인 예당(禮堂)이 있다. 본당에는 관제상(關帝像) 이외에 불교의 관음상(觀音像), 항행 안전의 신인 마조(媽祖)를 모신 천후성모상(天后聖母像)도 함께 모셔져 있다.
관제묘는 화교의 각종 민간의 연중 민속행사의 개최장소로서 중요한 역할을 한다. 음력 1월 13일 관제묘에서는 ‘관제성도일’(關帝成道日), 2월 2일은 복덕정신성탄(福德正神聖誕), 2월 19일은 관음보살성탄(觀音菩薩聖誕), 5월 5일은 마조탄생일, 5월 13일은 관제 제사일, 6월 19일은 관음 제사일, 7월 14-16일은 조상의 영령들을 위로하는 보도승회(普度勝會) 등의 행사가 개최된다. 이들 제사 가운데 마조 제사, 관제 제사, 보도승회는 모두 복건동향회가 운영한다. 세계 각지의 차이나타운에 가장 많은 사묘(社廟)는 마조묘이고, 그 다음으로 많은 것이 관제묘이다. 중국 국내에는 관제묘가 가장 많다. 관제묘는 종족과 동향 출신자의 기관인 동향회관에 부설되거나 동향회관에 의해 운영되는 것이 상대적으로 많다.